星期六, 4月 07, 2007
企業巡禮：Yahoo!：從拖車裡開始的事業
Yahoo!：從拖車裡開始的事業
所謂英雄莫問出處，許多大企業和知名品牌，剛創業時都經歷過蓽路藍縷的階段，即使跨入九十年代至今，一些近年崛起的新興企業，也有不足為外人道的過去。就好像雅虎（Yahoo!），就是從一部拖車裡開始的事業。
在互聯網世界中，「雅虎」（Yahoo!）的名字無人不曉。這個世界上第一個互聯網搜索引擎（search engine），現今已轉型為入門網站及成為一種媒體，每個月全球超過兩億人使用。它是全世界名氣最高的網站之一，也是極少數賺錢的網站。它更是使中華民族與有榮焉的品牌，因為其創辦人之一楊致遠（Jerry Yang），是出生於台灣的華人。
1994年，互聯網還是少數人知道的新興事物，當時在史丹福大學電機系讀博士班的楊致遠和大衛．費羅（David Filo），在網上搜尋了許多資料，由於資料太多的緣故，他們於是開始為這些網站分門別類，製成資料庫，編纂了Jerry's Guide to the World Wide Web。由於大受歡迎，他們索性將這項興趣轉變為事業，也放棄了博士學位。當時他們工作的地方，只是史丹福校園內的一部拖車。
由於上他們這個指南的人越來越多（1994年秋天已達一天一百萬次點擊），超過了他們所使用的史丹福大學互聯網的負荷，經常「塞車」，於是只好在1995年4月將雅虎從史丹福大學的一部拖車遷往高科技業集中地－矽谷。
有人說，雅虎的成功除了功能強勁外，名字易記有趣，也應記一功。雅虎名稱的由來，的確是很有趣的，反映了新一代不拘一格、突破框框的創意。他們知道UNIX作業系統中有一種電腦語言叫做YACC，代表的意義是Yet Another Compiler Compiler（又來了一個又一個編輯），他們於是想到取一個以Yet Another開頭的名字。他們開始上網查韋伯字典，後來決定以YAHOO為名，意思是Yet Another Hierarchically Officious Oracle（另一種正式化分層體系），組合起來即成YAHOO。而Yahoo這個單字呢，代表了粗俗。在史蒂文生著名童話《格列佛遊記》裡，雅虎是人面獸心的人物。楊致遠和費羅甚至將自己的職位稱為「酋長」（Chief Yahoo），這可說是全美國甚至全世界絕無僅有的。
雅虎會壯大，很重要的是美國資本市場的發達，以及企業家、投資者對科技業的興趣。當楊致遠和費羅還在拖車中工作時，就有不少投資銀行高層在他們的拖車門口徘徊，遊說他們接受這些投資銀行的資金。兩人最後選擇與Sequoia Capital創業投資公司的Michael Moritz合作。後者投資了近二百萬美元，佔股二成五。1996年4月，雅虎股票在美國上市，一 度升上每股逾二百美元的天價，楊致遠的身家也以億美元計。賞識雅虎的另一匹「千里馬」日籍韓裔孫正義的Softbank，在雅虎上市不久後就入股雅虎三成，成為最大股東。
楊致遠這位令許多年輕人羨慕的偶像，能夠有今天的成就，也是經過一番努力的，而且也是成功的「美國夢」的典型。1968年出生於台灣台北的楊致遠，父親是湖南人，母親是山東人。他的家境不算貧寒，但兩歲的時候父親去世，母親被迫獨自挑起撫養楊致遠和他弟弟的重擔。
楊致遠的母親是英文和戲劇教師，為了給孩子更好的成長環境，在楊致遠十歲那年作了一個重大的決定－移民美國。他們一家最後落戶在加州的聖荷塞市（San Jose）。但是，從小在中國人社會生活的楊致遠，當時懂的英文只有一個名詞：Shoe（鞋子）。可想而知，他是要經一番苦功，才能融入美國社會。當然，他的母親是英文教師，對他的英文進步也大有幫助。
楊致遠其實並不特別勤奮，但可能天資聰穎的關係，他的學業成績一直都不錯。和許多華裔學生一樣，他的數理科成績很好，並考進了離家不遠、被稱為「矽谷搖籃」的史丹福大學，唸電機系。他的母親也灌輸他均衡發展的重要性，所以除了學業外，他也擔任過學生聯合會主席、校網球隊隊長，更是畢業生致詞代表。
1990年，聰明的楊致遠以四年時間完成了史丹福大學電機系學士和碩士課程，而且拿到了「全A」的成績。取得碩士學位後，楊致遠找過一些工作，但由於覺得自己不夠成熟，於是決定繼續攻讀博士班。其實，楊致遠學業標青與他的個性大有關係，因為他的母親說，他從會講話開始，就是一個「煩孩子」，經常喜歡問問題。
在讀博士班期間，楊致遠遇到了「氣味相投」的「伯樂」－費羅。費羅其實曾經是楊致遠大學時期一門課的助教，當時費羅給了楊致遠不高的分數，使得相來功課很好的楊致遠向他抗議。但他們並未因此而結怨，反而在後來成為好拍檔。
費羅來自路易斯安那州，大學畢業於杜蘭大學電腦工程系，碩士學位則是史丹福大學電子工程。他的實驗室和楊致遠相鄰，而互聯網更是迅疾攫取了這兩個人的注意力，甚至到了通宵達旦、廢寢忘食的地步。不僅如此，他們倆還有一些共同的嗜好，例如看相撲比賽、喝日本啤酒。楊致遠的學生工作站和設在費羅電腦裡頭的搜索軟件，甚至以相撲明星為代號，分別是Akebono（曙）和Konishiki（小錦）。楊致遠還特別設立了介紹相撲的網站。
楊致遠這樣形容費羅：「再也找不到像對方這樣氣味相投的好搭檔。」難以置信的是，他和女朋友、母親或家人都吵過架，但和費羅就是吵不起來。他希望「這樣奇妙的友誼能長長久久一輩子」。
楊致遠和費羅在1993年曾經共赴日本，參加史丹福大學的課程。楊致遠在那兒參觀一場相撲比賽時，還邂逅了後來成為其太太的哥斯達黎加籍日裔女子秋子。秋子也是史丹福學生，但兩人在校園中並不認識，兩人直到回到史丹福後才開始約會，並於1997年結婚。
雅虎這家年輕的公司，有著後來全球千千萬萬「新經濟領域」中網絡或IT企業的典型，給人「酷」的感覺，包括：員工年輕、衣著簡便（不是西裝畢挺，通常是T恤或襯衫加牛仔褲）、工作氣氛不嚴肅等等。綜合而言，雅虎的公司文化特點包括：愉快的工作氛圍、當下的哲學、平等的參與感。對於「當下的哲學」，楊致遠舉了一個例子，費羅的家其實就在離公司兩百碼外，但他不願走這段短路回家，因為他覺得，為了開會，早上必須待在這兒，所以不妨睡在這兒。楊致遠對此的看法是：「處在當下就是一種心理狀況。當你身處此地時，就是一種生活方式，而不是一種工作，但同時也是一種冒險。」
延伸閱讀：
《入門網站教父YAHOO!》，張志偉著，商周出版，2002年
Inside Yahoo!: Karen Angel, Wiley, 2002
《破譯「雅虎帝國」》：江濱編著，中國對外翻譯出版公司，2000年
《雅虎創世紀》：何西著，當代世界出版社，2000年
蕭偉基
撰於2003/6/25
所謂英雄莫問出處，許多大企業和知名品牌，剛創業時都經歷過蓽路藍縷的階段，即使跨入九十年代至今，一些近年崛起的新興企業，也有不足為外人道的過去。就好像雅虎（Yahoo!），就是從一部拖車裡開始的事業。
在互聯網世界中，「雅虎」（Yahoo!）的名字無人不曉。這個世界上第一個互聯網搜索引擎（search engine），現今已轉型為入門網站及成為一種媒體，每個月全球超過兩億人使用。它是全世界名氣最高的網站之一，也是極少數賺錢的網站。它更是使中華民族與有榮焉的品牌，因為其創辦人之一楊致遠（Jerry Yang），是出生於台灣的華人。
1994年，互聯網還是少數人知道的新興事物，當時在史丹福大學電機系讀博士班的楊致遠和大衛．費羅（David Filo），在網上搜尋了許多資料，由於資料太多的緣故，他們於是開始為這些網站分門別類，製成資料庫，編纂了Jerry's Guide to the World Wide Web。由於大受歡迎，他們索性將這項興趣轉變為事業，也放棄了博士學位。當時他們工作的地方，只是史丹福校園內的一部拖車。
由於上他們這個指南的人越來越多（1994年秋天已達一天一百萬次點擊），超過了他們所使用的史丹福大學互聯網的負荷，經常「塞車」，於是只好在1995年4月將雅虎從史丹福大學的一部拖車遷往高科技業集中地－矽谷。
有人說，雅虎的成功除了功能強勁外，名字易記有趣，也應記一功。雅虎名稱的由來，的確是很有趣的，反映了新一代不拘一格、突破框框的創意。他們知道UNIX作業系統中有一種電腦語言叫做YACC，代表的意義是Yet Another Compiler Compiler（又來了一個又一個編輯），他們於是想到取一個以Yet Another開頭的名字。他們開始上網查韋伯字典，後來決定以YAHOO為名，意思是Yet Another Hierarchically Officious Oracle（另一種正式化分層體系），組合起來即成YAHOO。而Yahoo這個單字呢，代表了粗俗。在史蒂文生著名童話《格列佛遊記》裡，雅虎是人面獸心的人物。楊致遠和費羅甚至將自己的職位稱為「酋長」（Chief Yahoo），這可說是全美國甚至全世界絕無僅有的。
雅虎會壯大，很重要的是美國資本市場的發達，以及企業家、投資者對科技業的興趣。當楊致遠和費羅還在拖車中工作時，就有不少投資銀行高層在他們的拖車門口徘徊，遊說他們接受這些投資銀行的資金。兩人最後選擇與Sequoia Capital創業投資公司的Michael Moritz合作。後者投資了近二百萬美元，佔股二成五。1996年4月，雅虎股票在美國上市，一 度升上每股逾二百美元的天價，楊致遠的身家也以億美元計。賞識雅虎的另一匹「千里馬」日籍韓裔孫正義的Softbank，在雅虎上市不久後就入股雅虎三成，成為最大股東。
楊致遠這位令許多年輕人羨慕的偶像，能夠有今天的成就，也是經過一番努力的，而且也是成功的「美國夢」的典型。1968年出生於台灣台北的楊致遠，父親是湖南人，母親是山東人。他的家境不算貧寒，但兩歲的時候父親去世，母親被迫獨自挑起撫養楊致遠和他弟弟的重擔。
楊致遠的母親是英文和戲劇教師，為了給孩子更好的成長環境，在楊致遠十歲那年作了一個重大的決定－移民美國。他們一家最後落戶在加州的聖荷塞市（San Jose）。但是，從小在中國人社會生活的楊致遠，當時懂的英文只有一個名詞：Shoe（鞋子）。可想而知，他是要經一番苦功，才能融入美國社會。當然，他的母親是英文教師，對他的英文進步也大有幫助。
楊致遠其實並不特別勤奮，但可能天資聰穎的關係，他的學業成績一直都不錯。和許多華裔學生一樣，他的數理科成績很好，並考進了離家不遠、被稱為「矽谷搖籃」的史丹福大學，唸電機系。他的母親也灌輸他均衡發展的重要性，所以除了學業外，他也擔任過學生聯合會主席、校網球隊隊長，更是畢業生致詞代表。
1990年，聰明的楊致遠以四年時間完成了史丹福大學電機系學士和碩士課程，而且拿到了「全A」的成績。取得碩士學位後，楊致遠找過一些工作，但由於覺得自己不夠成熟，於是決定繼續攻讀博士班。其實，楊致遠學業標青與他的個性大有關係，因為他的母親說，他從會講話開始，就是一個「煩孩子」，經常喜歡問問題。
在讀博士班期間，楊致遠遇到了「氣味相投」的「伯樂」－費羅。費羅其實曾經是楊致遠大學時期一門課的助教，當時費羅給了楊致遠不高的分數，使得相來功課很好的楊致遠向他抗議。但他們並未因此而結怨，反而在後來成為好拍檔。
費羅來自路易斯安那州，大學畢業於杜蘭大學電腦工程系，碩士學位則是史丹福大學電子工程。他的實驗室和楊致遠相鄰，而互聯網更是迅疾攫取了這兩個人的注意力，甚至到了通宵達旦、廢寢忘食的地步。不僅如此，他們倆還有一些共同的嗜好，例如看相撲比賽、喝日本啤酒。楊致遠的學生工作站和設在費羅電腦裡頭的搜索軟件，甚至以相撲明星為代號，分別是Akebono（曙）和Konishiki（小錦）。楊致遠還特別設立了介紹相撲的網站。
楊致遠這樣形容費羅：「再也找不到像對方這樣氣味相投的好搭檔。」難以置信的是，他和女朋友、母親或家人都吵過架，但和費羅就是吵不起來。他希望「這樣奇妙的友誼能長長久久一輩子」。
楊致遠和費羅在1993年曾經共赴日本，參加史丹福大學的課程。楊致遠在那兒參觀一場相撲比賽時，還邂逅了後來成為其太太的哥斯達黎加籍日裔女子秋子。秋子也是史丹福學生，但兩人在校園中並不認識，兩人直到回到史丹福後才開始約會，並於1997年結婚。
雅虎這家年輕的公司，有著後來全球千千萬萬「新經濟領域」中網絡或IT企業的典型，給人「酷」的感覺，包括：員工年輕、衣著簡便（不是西裝畢挺，通常是T恤或襯衫加牛仔褲）、工作氣氛不嚴肅等等。綜合而言，雅虎的公司文化特點包括：愉快的工作氛圍、當下的哲學、平等的參與感。對於「當下的哲學」，楊致遠舉了一個例子，費羅的家其實就在離公司兩百碼外，但他不願走這段短路回家，因為他覺得，為了開會，早上必須待在這兒，所以不妨睡在這兒。楊致遠對此的看法是：「處在當下就是一種心理狀況。當你身處此地時，就是一種生活方式，而不是一種工作，但同時也是一種冒險。」
延伸閱讀：
《入門網站教父YAHOO!》，張志偉著，商周出版，2002年
Inside Yahoo!: Karen Angel, Wiley, 2002
《破譯「雅虎帝國」》：江濱編著，中國對外翻譯出版公司，2000年
《雅虎創世紀》：何西著，當代世界出版社，2000年
蕭偉基
撰於2003/6/25
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